La universidad fue creada hace dos meses con el objetivo de dar impulso a los cursos de educación no formal y eventos culturales. En los primeros días de diciembre comenzaron formalmente las actividades. La intención también es interactuar con las localidades que tienen entidades similares, como Cañada de Luque y Deán Funes, que iniciarán sus actividades el año que viene. Las universidades populares forman parte de un viejo proyecto de desarrollo cultural, educativo, participativo, que se articula regionalmente en redes para compartir recursos, conocimientos, solicitudes a organismos nacionales e internacionales. La clave está en la dinámica de red, ya que al no ser una universidad formal no se otorgan títulos de grado. En cambio, sí certifican conocimientos adquiridos, que sirven para mejorar las perspectivas laborales de sus estudiantes y propiciar el encuentro cultural de las localidades. El mentor de la iniciativa, Hugo Juri, ex ministro de Educación de la Nación, sostuvo que las universidades populares vienen a ocupar un vacío “a través de los sistemas de créditos y educación universitaria no estructurada, pensada para personas que no pueden acceder a ningún tipo de capacitación por falta de títulos previos o recursos”, explicó Juri. En ese sentido, el norte cordobés tiene estadísticas muy desfavorables en relación a la cantidad de personas que ni siquiera pueden permanecer en el nivel medio.
Primeras actividades
La Biblioteca Popular y las escuelas del pueblo serán las sedes de la Universidad Popular de La Para. La entidad arranca con los cursos de educación para la salud (con orientación en dermatología), software libre, carpintería, música y ajedrez. La inauguración de las actividades académicas recibió la adhesión de Gustavo Drake, profesor de la cátedra libre de Universidades Populares de la Universidad Nacional de La Plata. La Región de Extremadura, en España, donde hay más de 200 universidades populares sostenidas por municipios, se comprometió a brindar apoyo técnico a este proyecto. Hay otras localidades del Eincor y de otras regiones de Córdoba interesadas en tener sus universidades populares, como Balnearia, Obispo Trejo, La Falda, Coronel Moldes y La Calera.
