"Considerando que la cantidad de usuarios creció un 14% durante el fatídico 2002, no sorprende que este año, con variables más estabilizadas y un horizonte más lejano, el crecimiento sea mayor, alcanzando un 35% para todo el 2003. Así, actualmente la cantidad de usuarios oscila en los 5 millones. Es decir, 5 millones de argentinos que se conectan a Internet. Otro dato interesante, y que ratifica lo que cualquier observador puede intuir, es el fantástico crecimiento de usuarios que se conectan a través de accesos públicos (cibers y locutorios). Es que los accesos públicos conectan a aproximadamente a unos 2,2 millones de personas (algunas de las cuales también se conectan desde otros lados), convirtiéndose en el segundo punto de acceso después de los hogares (y pisándole los talones). Se trata evidentemente de un fenómeno que tiene varias causas. Para comenzar, los accesos públicos suelen poner a disposición del público una PC moderna conectada a un acceso de banda ancha. Esto la transforma no sólo en una opción atractiva para aquellos sectores socio económicos más bajos, donde el gasto en una PC es inafrontable y donde no siempre se dispone de una línea telefónica en el hogar (y si la hay es con límite de minutos o es una línea móvil). También es atractivo para aquellos usuarios que disponen de una PC en el hogar pero que por su antigüedad no es la más apta para el acceso a la red. En esto tiene que ver la brutal caída en la venta de PCs que se produjo en el 2001 (aproximadamente del 24%) y el 2002 (alrededor del 75%). La resultante es un envejecimiento del parque de PCs que, de haber mediado otro contexto económico, se hubiera mantenido más actualizado. Pero también hay más. Los ciber, por su ubicuidad y servicios disponibles, se están transformando en los nuevos bares. Cada vez más gente concurre a éstos para leer el diario online y tomarse un café o almorzar un sándwich con una gaseosa. También los más jóvenes lo ven como un evento social, convirtiéndose en un lugar de encuentro. Finalmente, y como viene sucediendo desde hace un tiempo, los accesos públicos ofrecen lo que mucha gente busca: el control del gasto. No sólo porque se trata de un modelo prepago, sino también porque si se considera la alternativa de costo telefónico más amortización de equipamiento, se trata de una opción muy interesante. En fin, un fenómeno del cual los ISP deben tomar nota".
Recorte de urgente/24, 8 de septiembre de 2003.
